Fratelli e sorelle, prima di chiudere il tempo di Natale, veniamo condotti sulle rive del Giordano: Gesù si mescola alla folla che va a farsi battezzare da Giovanni. Proprio lì comincia la sua missione: il Padre rivela sua identità, la forza dello Spirito discende su di lui.

1° gennaio: otto giorni dopo il Natale, veneriamo Maria, onorandola con il titolo di Madre di Dio. Celebriamo di nuovo anche l’incarnazione del Figlio di Dio. Egli, circonciso otto giorni dopo la nascita, entra a pieno titolo nella storia e nella tradizione viva di Israele, facendosi solidale con il popolo della prima alleanza. Siamo anche invitati a pregare in occasione della 55a giornata mondiale della pace. Questo il tema che il Papa affida alla nostra riflessione: «Educazione, lavoro, dialogo tra le generazioni: strumenti per edificare una pace duratura».
2 gennaio: rimeditiamo in questa domenica il mistero dell’incarnazione del Verbo, che era dall’eternità presso Dio e che si è fatto uomo per la nostra salvezza.

Il volto e il sorriso, gli occhi e il pianto di un Dio fatto bambino rischiarano la notte del mondo. La tenebra della morte avvolga pure l’umanità: la vita sarà più forte. Il peccato divida pure il mondo, ma questo Bambino inaugura un mondo nuovo.
Nella Domenica che cade negli otto giorni nei quali prolunghiamo la solennità del Natale, celebriamo la santa Famiglia di Gesù, Maria e Giuseppe. Le due situazioni familiari presentate dalla Parola di Dio ci aprono gli occhi sulla fede da vivere nei rapporti familiari, nel riconoscimento dei doni che Dio dà a ciascuno, nell’amore reciproco, terreno fecondo nel quale lo stesso Gesù ha alimentato la sua missione.
A tutti un cordiale augurio di Buon Natale!

In questa domenica, quarta d’Avvento, come ricorda l’ultima candela accesa, la Chiesa attende con speranza la nascita del Salvatore. Volgiamo il nostro sguardo a Maria, che nell’incontro con Elisabetta viene acclamata «beata», perché ha creduto nell’adempimento delle parole del Signore.

Terza candela accesa sui ceppi in chiesa, terza domenica del nostro itinerario verso il Natale. Oggi risuona l’invito alla gioia e quando la liturgia parla di gioia, non intende un piacere superficiale ed effimero, ma una pienezza che dà senso al vivere: questa gioia ha la sua origine soltanto nella consapevolezza della presenza del Signore. Anche il colore della veste liturgica proclama questa serena certezza.

La seconda candela accesa sui ceppi in chiesa ci ricorda che siamo alla seconda domenica del nostro itinerario verso il Natale. La figura di Giovanni Battista appare all’orizzonte della storia, dominata dai personaggi politici del tempo, per indirizzare il cammino dei popoli verso Cristo. Perdono e conversione sono i temi privilegiati della predicazione del Precursore, sigillati dal rito battesimale.